12月26日,是英國🇬🇧與許多大英國協國家的國定假日,被稱為Boxing Day,除了延續聖誕節的慶祝氛圍,商場也會順應推出折扣而產生Boxing Day購物潮。
1950至1960年代,英國🇬🇧Brands Hatch賽道會在12月26日或27日舉辦系列賽,稱為Boxing Day meeting,包含GT Car、Saloon Car、Sports Car以及Formula Car的小型比賽,許多英國車手都會參加。
1958年12月26日舉辦的Boxing Day meeting悄悄開啟一篇賽車界的偉大故事,Lotus品牌老闆兼Vanwall F1賽車底盤設計師Colin Chapman,與初露鋒芒的蘇格蘭年輕車手Jim Clark,這是兩人初次,卻也是最後一次同場較勁。
1958年12月25日,聖誕節的夜晚,Jim Clark與他的好友兼所屬車隊Border Reivers負責人Ian Scott-Watson精神抖擻地,搭乘跨日火車前往倫敦。
兩個月前Scott-Watson訂購的Lotus Elite將在Boxing Day meeting的GT賽事中出賽,早上抵達倫敦市中心的飯店交車後,兩人隨即開往Brands Hatch。
抵達賽道後,Clark隨即開始練習,把握時間熟悉賽道及賽車;同樣在現場的還有Colin Chapman,他曾多次親自駕駛賽車參賽,藉此測試性能,這次也不例外,他將駕駛另一輛Elite參加GT賽。
這並非Clark第一次和Chapman見面,兩個月前,同樣在Brands Hatch的一場測試中,Clark就對健談、善於傾聽的Chapman留下好印象,後者則是認為Clark持續穩定的單圈成績與其他測試車手截然不同。
雖然Chapman沒有將這位年輕車手的面孔與當時測試車手之一的”Jim Clark”兜上,但他很快就會在賽後想起。
十圈、半小時的GT賽隨著英國國旗揮下正式開始,排位成績良好Chapman很快取得領先,正當他認為已經將後車甩遠時,從中游發車Clark出現在了後照鏡裡,不等Chapman弄明白自己為何被追上,Clark轉眼間完成超越、開始領跑比賽。
取得領先的蘇格蘭車手謹慎地與Chapman保持一段適當的距離,直到比賽末段,覺得勝券在握的Clark卻開始遭遇慢車。
可能是看到兩人高速駛來,慢車駕駛慌張分神而打滑,撞上了Clark的Elite前端,始終沒有放棄的Chapman抓住機會,藉由這個混亂超越Clark,取得了最終的勝利,Clark以第二作收。
雖然這不過是Clark第一次在Brands Hatch比賽,但他並不滿意第二名的成績,認為若能更熟悉這條賽道,在比賽中有一半的操作是他不會做的。
另一方面,由於結婚成家,Chapman結束了車手生涯,賽後他向Clark遞出橄欖枝,希望對方能加入Team Lotus,但當時僅將賽車作為興趣的Clark以自己還待在Border Reivers為由,拒絕了邀請。
1960年初,Clark總算接受了Chapman的合約,開始兼職作為Team Lotus的一員參加Forula Junior比賽。六月時由於Team Lotus的F1車手John Surtees前往參加曼島TT,荷蘭🇳🇱大獎賽空出一個席位,Clark在F1正式出道。
The rest is history…







發佈留言