如各位所熟知,英國銀石賽道(Silverstone)是F1錦標賽在1950年成立時的首站,也是現今英國大獎賽的舉辦賽道。Silverstone在二次大戰時期為英國皇家空軍(Royal Air Force)基地,不過在戰爭結束後不再作為軍事基地,其三角形交錯的機場跑道被附近居民注意到,於是在1947年在愛好者之間舉辦了一場非正式比賽。

隔年,皇家汽車協會(Royal Automobile Club)租下機場並將跑道及周邊道路,整修成為更專業的賽道,使用內場跑道布局舉辦了戰後第一場英國大獎賽,1949年棄用機場跑道、改為使用外圍環狀賽道,這個布局(除了些許微調)將持續使用到1990年。

在棄用的軍事基地舉辦比賽並不少見,尤其是地狹人稠的英國,譬如知名的Goodwood賽道原本也是二戰時期的救援機場;然而,在「現役」軍事基地舉辦比賽,就不是那麼常見了,不過就在明年,NASCAR將前進位於南加州聖地亞哥(San Diego, California)的著名海軍基地舉辦街道賽,慶祝美國建國250週年以及美國海軍成立250週年。

這項活動在兩年前就開始規劃,2023年正好是芝加哥街道賽取代Road America,成為7/4獨立紀念日的比賽場地,同時紀念NASCAR成立75週年,「街道賽」也首次成為NASCAR賽道類型。而第一場比賽也非常精彩,由來自紐西蘭的V8 Supercars冠軍Shane van Gisbrergen破天荒取得出道賽勝利,成為繼1963年Johnny Rutherford的Daytona勝利後,第二位在Cup級別出道即勝利的車手。

然而比賽遇上芝加哥難得一見的大雨,燈光和視線都變得極差,不得不縮短賽程,並且NASCAR也只與芝加哥政府簽了三年合約,於是為了延續「街道賽」這種能夠吸引一般觀眾的比賽類型,加上近年南加州成為NASCAR荒地,無論Riverside還是Fontana都不復存在,若能在南加州找到能夠舉行街道賽的場地,對NASCAR以及車迷將是雙贏。

就在NASCAR高級副總裁暨賽事發展總監Ben Kennedy和一群工作夥伴在選址時,其中一位提到「何不在Miramar基地舉辦呢?」,即使要在San Diego舉辦街道賽的消息早已不脛而走,當NASCAR在昨天公布要在海軍基地舉行,還是引爆了整個Twitter(現X),尤其是結合《Top Gun》和NASCAR背景故事(販售私酒的警民追逐)的宣傳片,獲得了許多讚聲。

題外話,今年NASCAR多編列了一筆項目,會在上下半年分別給予幫助媒體行銷的車手,依據其排名給予相對應的獎金,所以今年已經有許多超精采的宣傳片,都有現役車手參與。自從2010年代許多著名車手如Jeff Gordon、Dale Earnhardt Jr.、Jimmie Johnson等等相繼退休,現役車手無法達到過去車手那般人氣,因此這些宣傳片除了為NASCAR打廣告之外,也是要增加這些車手的辨識度。

明年的San Diego街道賽,賽道布局尚未確定,不過已經確認比賽時間為六月19至21日,NASCAR三大系列賽Cup、Xfinity(明年會更換冠名贊助商)以及Truck都會舉行,預計會在賽道週邊設置展區,不確定會不會像每年舉行的Miramar航空展那樣盛大,不過確定可以容納上萬觀眾。賽道布局以及售票日期預定在今年八月公布,如果有興趣的車迷們可以在八月時注意NASCAR官方喔!

六位都是Cup車手,由左至右為Carson Hocevar、Joey Logano、Wiliiam Byron、Noah Gragson、Chase Elliott、Chase Briscoe

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