Max Verstappen 的好,你知,我知,Toto Wolff 也知,既然至少明年還會留隊,那麼無論是 Red Bull Racing 或福特(Ford)勢必得付出最大努力和展現無比誠意,讓這位出生在比利時🇧🇪卻選擇以尼德蘭(荷蘭)🇳🇱作為國籍的頂尖車手願意走完合約,而在端出真實力之前,Red Bull Racing 領隊 Laurent Mekies 和福特執行長 Jim Farley 都先雙雙表示:自行開發動力單元猶如攀登聖母峰,而登頂的關鍵就是 Max Verstappen!

明年開始,Red Bull Racing 將初次使用自家開發的動力單元 RBPT(Red Bull Powertrains) 上場,而在面對 2026 年規則大改,Red Bull Racing 並非獨自前行,而是有福特作為技術合作夥伴和 RBPT 攜手同行。

許多動力單元自家製造商對於 2026 年動力單元開發進度三緘其口,但外界推測 Mercedes AMG 稱霸的機率相當高,然而一切終歸得等到 2026 年賽季正式展開後才會見真章,每家動力單元廠商仍處於信心喊話的階段,RBPT 與福特當然也不例外。

在上週的義大利🇮🇹GP,福特執行長 Jim Farley 親臨 Monza 現場與 Red Bull Racing 管理階層見面,也與 Max Verstappen 會面,據了解,福特方面除了在一次表達將毫無保留地提供必要技術協助之外,該公司的戰略優先事項則是留下 Max Verstappen。

「我認為(留住Max Verstappen)是動力單元成功的關鍵之一。」Jim Farley 如此表示。

「在與 Max 交談後,我們在福特對 Max 的尊重在今年觀察他後大幅提升,他在一個大家都只想做好自己工作的環境中提供了穩定性,這點是毫無疑問,我今天也從他的眼神中能感受到這點,相較於去年有很大的差異。這是 Laurent 和他帶領的車隊的偉大之處,他們對彼此有著深厚的承諾。」

眾所皆知 Toto Wolff 帶著破釜沈舟的決心和…現金要延攬 Max Verstappen,甚至 Toto Wolff 還不避諱地透露他早已與 Max Verstappen 經紀團隊洽談過轉隊的可能,當八卦持續裊繞在 F1 場內外,某種程度也給了 Red Bull Racing 和福特極大的壓力,而 Red Bull Racing 領隊 Laurent Mekies 也表示他們正“竭盡所能”地確保 Max Verstappen 在明年賽季能有一輛“夠快的賽車”。

「Max做的遠遠不只是要求數據,你會對此感到驚訝,Max在賽車以外也為這個(動力單元)項目貢獻了很多,他不只是問數據而已。」Laurent Mekies 解釋道。

「他在模擬器中測試賽車,與雙方的工程師合作,了解我們如何開發 2026 年的賽車,像是我們應該從哪裡獲取動力?從哪裡獲取下壓力?這就是他在這個開發項目中的核心角色。」

義大利 GP 賽事週,福特執行長 Jim Farley 整整三天都親自到場,他見證了 Red Bull Racing 如何扭轉局勢,也看到擁有技術背景的 Laurent Mekies 如何偕車隊幫助 Max Verstappen 找到速度並贏得比賽,他認為當前的 Red Bull Racing 確實朝著正確的方向前進。

「我來這裡是因為我堅信要用自己的眼睛和耳朵去理解事情,我清楚地看到了 Laurent 的影響。」Jim Farley 說道。

「他是一位技術型人才,這對 2026 年的(技術)變革來說完全正確。他絕對是合適的領袖,我們完全支持他,我也能真切感受到團隊的氛圍。」

在尼德蘭(荷蘭)GP 的車隊代表記者會中,Toto Wolff 曾說投入動力單元的開發對 RBPT 和福特而言,猶如挑戰攀登“聖母峰”,Laurent Mekies 表示他完全同意 Toto Wolff 的說法,但 Laurent Mekies 也說明正因為開發動力單元夠瘋狂,才符合 Red Bull 和福特的文化。

Laurent Mekies 說:「這是一個巨大的挑戰,我們不知道與競爭對手的差距有多大,我們充分地尊重競爭對手,也明白如果這些人已經做了50年、60年甚至是70年,而我們卻是從零開始,且必須讓所有人、流程、基礎設施都準備好,這確實需要時間。我們以 Red Bull-福特的方式做事,因此,我們會在每個領域都力求頂尖,重點不在於哪支車隊在 1 月的巴塞隆納🇪🇸測試中最好,而在於誰能把整個項目做好,誰能持續推進項目。」

再不到 4 個月時間,一切都將見真章。

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